Volgens de Centrale Onderwijsraad zijn de voorstellen bedoeld om jonge Japanners een beter idee te geven over hun plaats in de wereldgemeenschap. De raad zal de aanbevelingen volgende week officieel bekendmaken.

„Alle leden van de raad denken dat als Japan een grotere rol in de wereld wil spelen, jonge Japanners meer liefde voor hun vaderland moeten hebben”, zei Ayako Maesawa, die lid is van de hervormingsgroep van het ministerie van Onderwijs. „Sommigen menen dat dit na de Tweede Wereldoorlog is verwaarloosd.”

De oproep voor meer patriottisme zal waarschijnlijk op veel weerstand stuiten. De onderwijsvakbond is zelfs tegen het zingen van het volkslied op scholen. Ook China en Zuid-Korea, landen die al eerder bezwaar aantekenden tegen Japanse schoolboeken waarin Japanse oorlogsmisdaden worden ontkend, zouden zich tegen de plannen kunnen keren.

De raad heeft voorgesteld Japanse jongeren meer te onderwijzen over nationale feestdagen en de theeceremonie, zei Maesawa. „In het verleden werd patriottisme altijd in verband gebracht met militarisme”, zei Maesawa. „Maar deze aanbevelingen hebben niets te maken met xenofobie of militarisme.”

Het ministerie van Onderwijs heeft de raad vorig jaar november opgedragen veranderingen voor te stellen in het onderwijsstelsel, dat sinds na de oorlog nauwelijks is veranderd. De raad, bestaande uit zakenmensen en wetenschappers, wil individualisme en creativiteit op scholen bevorderen. Het Japanse onderwijs staat internationaal zeer goed aangeschreven omdat de bevolking voor bijna 100 procent alfabeet is, maar er is veel kritiek op de sterke nadruk op uit het hoofd leren.