Annan probeert tijdens zijn rondreis door het Midden–Oosten het vijftien dagen oude bestand tussen Israël en Hezbollah te consolideren. In Zuid–Libanon riep hij Hezbollah en Israël op hun geschillen, die een permanent staakt–het–vuren nog steeds blokkeren, snel op te lossen. De VN wil de vrede in het zuiden van Libanon met 15.000 blauwhelmen bewaren. De eerste achthonderd van circa 3000 Italiaanse blauwhelmen zijn dinsdag richting Libanon vertrokken.„We moeten de kwestie van de (door Hezbollah) ontvoerde (Israëlische) militairen zeer snel oplossen", aldus de VN–chef. „We moeten ons bezighouden met de opheffing van het zee–, land– en luchtembargo dat voor de Libanezen vernederend is en een inbreuk is op hun soevereiniteit", zei hij aan het eind van zijn tweedaagse bezoek aan Libanon.

Israël weigert de blokkade te stoppen die het instelde na het begin van de oorlog op 12 juli toen Hezbollah twee Israëlische militairen ontvoerde. Alleen zo kan volgens Israël worden voorkomen dat Hezbollah zich opnieuw bewapend, meent Israël. De Israëlische premier Ehud Olmert zei vorige week de blokkade pas te beëindigen wanneer VN–troepen op de internationale luchthaven van de Libanese hoofdstad Beiroet en langs de grens met Hezbollah–bondgenoot Syrië zijn gestationeerd.

Annan bezocht dinsdag het hoofdkwartier van de VN–missie Unifil in de zuidelijke havenstad Naqoura, een regio die nog steeds wordt bezet door het Israëlische leger. Hij werd hier bijgepraat door de Franse Unifil–commandant generaal–majoor Alain Pellegrini. Daarna vloog hij over het getroffen gebied en bezocht enkele VN–bases. Volgens Hezbollah zijn door de Israëlische bombardementen in totaal 6000 huizen volledig verwoest en 13.000 huizen beschadigd.

In de Zweedse hoofdstad Stockholm vindt deze week een donorconferentie plaats. De Zweedse minister van Ontwikkelingssamenwerking Carin Jamtin hoopt hier 500 miljoen dollar (ruim 390 miljoen euro) op te halen voor de wederopbouw op korte termijn. Libanese functionarissen schatten de schade van de oorlog voor Libanon op 3,6 miljard dollar (ruim 2,8 miljard euro).

Annan vloog later per helikopter door naar Israël waar hij dinsdag nog minister van Defensie Amir Peretz en de ouders van ontvoerde militairen ontmoet. Woensdag spreekt hij premier Olmert. Ook staat een ontmoeting met president Mahmoud Abbas van de Palestijnse Autoriteit op de agenda. Palestijnse groepen in de Gazastrook gijzelen sinds 25 juni een Israëlische militair. Op zijn elfdaagse rondreis door de regio doet Annan ook nog Syrië en Iran, bondgenoten van Hezbollah, aan.