De Duitse Nobelprijswinnaar is onder vuur komen te liggen, nadat hij na jarenlang zwijgen heeft bekend dat hij aan het einde van de Tweede Wereldoorlog in de beruchte Waffen-SS heeft gediend.In zijn onlangs verschenen memoires ”Beim Häuten der Zwiebel” (Bij het pellen van de ui) schrijft Grass dat hij in september 1944 bij de Waffen-SS kwam. Uit het vrijdag vrijgegeven document uit het archief van de Deutsche Dienststelle WASt blijkt echter dat Grass pas op 10 november dat jaar onder de wapenen is gebracht, meldde het kwaliteitsblad Der Spiegel vrijdag op zijn website.

Ook andere verklaringen van Grass worden door het document weerlegd. Zo diende Grass in een andere divisie dan hij zelf heeft verklaard. Het document van de WASt is een medisch dossier dat oorspronkelijk uit een militair hospitaal uit het tegenwoordig Tsjechische Marienbad komt.

Grass raakte aan het einde van de oorlog gewond door een granaatscherf en werd opgenomen in het lazaret.

Het document geeft ook opheldering over details die in de autobiografie van Grass vaag waren gebleven, omdat hij die zich niet meer goed herinnerde. Zo wordt in het dossier bevestigd dat hij op 20 april 1945 gewondraakte en op 13 mei 1945 gevangen werd genomen door het Amerikaanse leger.

In de Waffen-SS kwamen over het algemeen geen gewone dienstplichtigen, maar mensen die zich uit overtuiging vrijwillig voor de elite-eenheden hadden opgegeven. De naziorganisatie onderscheidde zich vaak door uitzonderlijk wreed optreden. De schrijver heeft benadrukt dat hij van zijn oproep tot het einde van de oorlog geen schot heeft gelost.

Grass ontving in 1999 de Nobelprijs. Zijn bekendste boeken zijn behalve ”Die Blechtrommel” (1959) ook ”Katz Und Maus” (1961) en ”Hundejahre” (1963).