Persofficier Ed Hartjes maakte bekend dat de twaalf woensdag zijn aangehouden op verdenking van „het plegen van een poging tot geweld in een vliegtuig, wat het vliegtuig in gevaar kan brengen".De twaalf Indiase verdachten werden woensdag op Schiphol gearresteerd in een Amerikaans passagiersvliegtuig, een DC–10, dat van Amsterdam naar het Indiase Mumbai (Bombay) zou vliegen. Het toestel keerde op verzoek van de gezagvoerder kort na het opstijgen terug naar Schiphol, omdat de twaalf zich opvallend gedroegen. Vliegtuigpersoneel had de groep herhaaldelijk gevraagd hun in grote getale aanwezig apparatuur als laptops en telefoons uit te zetten en die niet meer aan elkaar door te geven, maar dat gebeurde niet.

Na de aanhouding zijn alle mobiele telefoons, laptops en andere apparatuur van de verdachten op explosieven en ontstekingsmechanismen onderzocht. Ook het toestel is grondig geïnspecteerd. Er is volgens het OM niets explosiefs gevonden aan boord of in de telefoons van de mannen. Het Indiase ministerie van Buitenlandse Zaken maakte donderdag bekend de terugreis van de twaalf naar India te zullen regelen.

Het OM vermeldde donderdagavond niets over de leeftijden en beroepen van de twaalf, maar volgens de televisiezender NDTV in de Indiase hoofdstad New Delhi ging het om een groep vrienden van twee koks en tien exporteurs van kleding. Ze zouden allen geboren zijn in Mumbai, twintigers en dertigers zijn en moslim. Volgens de zender was de groep in het Caribische Trinidad en Tobago geweest voor een groot Indiaas festival. In Trinidad en Tobago is een kwart van de inwoners, ongeveer een miljoen mensen, Hindoestaan.

Familieleden van de twaalf hebben zich beklaagd bij Indiase media dat de groep opgepakt zou zijn omdat die uit moslims bestaat.

Minister Donner van Justitie liet donderdag eerder op de dag al weten tevreden te zijn over de procedure die woensdag werd gevolgd. „Veiligheid staat voorop". Twee F–16’s begeleidden het toestel terug naar Schiphol. De minister van Justitie kan de gevechtsvliegtuigen in zulke situaties in het uiterste geval toestemming geven zo nodig te schieten. Die procedure is woensdag echter niet aan de orde geweest, benadrukte Donner.

De 149 overige passagiers van het toestel hebben Nederland donderdag verlaten.