„We varen sinds zaterdag rondjes om het Griekse eiland Lesbos”, aldus Joop Keesmaat van het sleepbedrijf dat de Otapan zondag naar Turkije heeft gesleept.Deze week werd bekend dat in het schip, dat naar Turkije wordt gesleept om daar te worden gesloopt, mogelijk meer asbest is verwerkt dan op de officiële vergunning vermeld staat. De Otapan zou 10.000 kilo asbest aan boord hebben, tegenover de 1000 kilo die op de officiële papieren genoemd worden. Turkije kan het schip op die gronden weigeren. Een inventarisatie van het schip moet uitkomst bieden. Turkije heeft Nederland om opheldering gevraagd, maar een officieel verzoek is tot op heden nog niet bij het ministerie van VROM bekend.

Mocht de inventarisatie uitwijzen dat er meer asbest en andere gevaarlijke stoffen in het schip zitten, dan kan Turkije het schip terugsturen. VROM werkt aan een oplossing waarbij de Otapan wel in Turkije wordt gesloopt, maar het teveel aan gevaarlijk materiaal naar Nederland terugkeert om te worden verwerkt.

Vrijdag heeft staatssecretaris Van Geel van Milieu met zijn Turkse ambtsgenoot een gesprek gevoerd en aan hem zijn hulp aangeboden. Van Geel voelt zich „moreel verantwoordelijk” voor het probleem, aldus zijn woordvoerder, maar deze benadrukte wel dat de eigenaar Basilisk en de werf de verantwoording hebben over het schip.

Het sleepbedrijf heeft dit weekeinde nog niets van de Turkse overheid te horen gekregen. De woordvoerder vermoedt dat het nog dagen kan duren voor er uitsluitsel komt.