Dat heeft de Ethiopische politie woensdag bekendgemaakt. Eerder werd nog uitgegaan van circa 200 doden.Reddingswerkers en soldaten proberen met motorboten en helikopters enkele duizenden mensen te bereiken die zijn ingesloten door het water van de Omo, een zuidelijke rivier die zondag buiten zijn oevers trad. De meesten zijn vrouwen, kinderen en bejaarden die uit veertien ondergelopen dorpen naar hooggelegen gebied zijn gevlucht.

In totaal zijn de afgelopen elf dagen waarschijnlijk meer dan 1200 mensen door overstromingen omgekomen nadat rivieren in het zuiden, oosten en noorden van Ethiopië buiten hun oevers waren getreden.

Overvloedige regenval teistert het arme Afrikaanse land al weken, waardoor rivieren overstroomden. Grote stukken landbouwgrond staan blank en veel vee is onder het natuurgeweld bezweken.