De 47-jarige arrestant, Omar Shishani, komt voor op een Amerikaanse lijst van mensen die door al-Qaida in Afghanistan zijn getraind. Zijn naam dook op in documenten die in dat land zijn gevonden. Hij werd woensdag aangehouden toen hij uit Indonesië kwam.

Agenten van de antiterreureenheid in Detroit hebben donderdagavond huiszoeking verricht in Shishani’s woning in Dearborn, Michigan, waar hij woont met zijn vrouw. Zij is een Japanse en werkt bij de Amerikaanse luchtvaartmaatschappij Northwest Airlines. Shishani had bij aankomst in Detroit een Amerikaans paspoort bij zich en verklaarde een genaturaliseerd staatsburger van de VS te zijn.

De Amerikaanse geheime diensten hebben gezegd dat mogelijk honderden strijders van al-Qaida en de Taliban uit Afghanistan naar Indonesië zijn gevlucht. Dat land is volgens hen een toevluchtsoord voor het terroristennetwerk geworden.

Een regeringsfunctionaris noemde het hoogst alarmerend dat al-Qaida misschien probeert zo veel geld de Verenigde Staten in te krijgen voor activiteiten. „De aanslagen van 11 september hebben in totaal maar een half miljoen dollar gekost”, zei hij. „Je moet er niet aan denken wat ze met 12 miljoen zouden kunnen doen.”