Dat heeft het Japanse persbureau Kyodo donderdag gemeld. De apenkenner werd zondag betrapt toen hij vier apen uit een reservaat van het woud in het noordwesten van Brazilië wilde meenemen. Een van de vier apen is gestorven door uitdroging. Volgens een woordvoerder van Ibama kan Van Roosmalen worden gestraft volgens de Braziliaanse wet op milieucriminaliteit.

„Ik ben onschuldig”, zo verklaarde de wetenschapper tegenover de krant Folha de Sa˜o Paulo. „Die boete betaal ik niet, want als ik dat doe, word ik beschouwd als een biopiraat”, zo citeert de krant hem.

Van Roosmalen verklaarde dat hij de apen wilde meenemen naar zijn onderzoekscentrum dat hij in Brazilië aan huis heeft, met de steun van het nationale instituut voor onderzoek in het Amazonegebied INPA en enkele non-gouvernementele organisaties.

Hij houdt er meer dan veertig apensoorten. Naar eigen zeggen is het Van Roosmalen niet gelukt voor zijn onderzoekscentrum een erkenning van het milieubureau te krijgen.