Het Iraakse ministerie van Defensie bevestigde zondag de komst van de eerste eenheden van een vechtbrigade die in de Noord–Iraakse stad Mosul was gestationeerd. De brigade is afgelost in Mosul, maar het verblijf van de 3700 manschappen in Irak is met de overplaatsing naar Bagdad met nog vier maanden verlengd.De vechtbrigade is uitgerust met het nieuwste Amerikaanse pantservoertuig, de Stryker, die wendbaar is en over een grote vuurkracht beschikt. De Stryker is daardoor bij uitstek geschikt voor een stedelijke omgeving.

De komst van Amerikaanse vechteenheden naar Bagdad wordt gezien als een teken dat een in juni begonnen veiligheidsoperatie in de metropool niet het gewenste effect heeft gehad. Meer dan 50.000 vooral Iraakse militairen zijn in en rond de stad gestationeerd, maar dat heeft de geweldsspiraal nog niet kunnen doorbreken.

De commandant van de Amerikaanse troepen in het Midden–Oosten, generaal John Abizaid, verklaarde donderdag tegen een parlementscommissie in Washington dat hij een burgeroorlog in Irak niet uitsluit. Vooral het religieuze geweld tussen soennieten en sjiieten in Bagdad baart hem zorgen.