Aanleiding was de aankondiging eerder deze week dat de communistische dictator Fidel Castro wegens interne bloedingen geopereerd moest worden. Hij droeg de macht tijdelijk over aan zijn broer Raul.Volgens minister van Buitenlandse Zaken Condoleezza Rice is er momenteel op Cuba „al een vorm van regimewisseling aan de gang.” Waarop zij die uitspraak baseert, is echter niet duidelijk. Castro noch zijn broer zijn sinds eerder vermelde aankondiging in het openbaar gezien. Dat leidde in de grote Cubaanse emigrantenkolonie in Florida tot geruchten dat de Cubaanse dictator stervende zou zijn.

„Wat er ook gebeurt, wij hopen dat wij binnen afzienbare tijd een democratisch Cuba als onze buur mogen verwelkomen”, aldus Bush. Al tientallen jaren boycotten de VS het Cubaanse regime. Tot irritatie van Washington heeft dit echter niet geleid tot de ineenstorting van Castro’s repressieve regime.