De landbouwgebieden in de Povlakte zijn totaal verdroogd door gebrek aan water voor irrigatie. In de winter was er al te weinig sneeuw gevallen om de voorraad water aan te vullen, en nu is het alweer een hele tijd droog. Daardoor is de waterstand van de rivier bijna 7,5 meter lager dan normaal.„Honderden en honderden hectaren zijn verwoest”, zei Ronaldo Manfredini van de landbouworganisatie Coldiretti dinsdag. Ook een andere organisatie, de Italiaanse Confederatie van Boeren, zegt dat de oogst van vele soorten gewassen al forse schade heeft opgelopen.

De overheid heeft eind vorige week noodmaatregelen genomen, maar dat is niet voldoende. In de Povlakte bestaat geen goede waterinfrastructuur in de vorm van reservoirs omdat daar tot voor kort geen behoefte aan was.

„De natuurlijke reserves waren altijd toereikend”, zei een medewerker van de Italiaanse nationale irrigatiecoördinatie. Boeren in het zuiden van het land kunnen de droogte beter aan, omdat ze daar altijd al mee te maken hebben gehad.

De Poolse regering heeft gisteren besloten een bedrag van 125 miljoen euro uit te trekken voor steun aan door de aanhoudende droogte getroffen boeren. Alleen boeren die kunnen aantonen dat hun oogst 30 procent minder opbrengt dan normaal, komen voor steun in aanmerking, zei minister Andrzej Lepper.

Lepper had vorige week al gewaarschuwd dat de oogst als gevolg van de aanhoudende droogte met 25 tot 45 procent zou kunnen dalen. De verwachting is dat de prijzen voor landbouwproducten zullen stijgen. Omdat er ook gebrek is aan veevoer, hebben veehouders al veel dieren laten slachten.

De tegemoetkoming van de regering is volgens Lepper niet voldoende om alle schade te compenseren. Hij verwacht dat die vele malen hoger zal zijn.