Tsjemezov kwam met zijn verklaring kort nadat de Venezolaanse president Hugo Chavez in Moskou met zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin had gesproken. Naar verluidt moet het Zuid-Amerikaanse land ongeveer 1 miljard dollar (800 miljoen euro) voor de vliegtuigen en helikopters betalen.De vliegtuigen moeten de verouderde F-16’s vervangen die het Zuid-Amerikaanse land eerder van de Verenigde Staten kocht. Chavez is zowel in als buiten Venezuela omstreden door onder meer zijn autoritaire manier van handelen en door vriendschappen met omstreden regimes als Iran, Wit-Rusland en Cuba.

Venezuela heeft in de afgelopen anderhalf jaar al meerdere contracten met Moskou gesloten voor de aanschaf van militair materieel. Het land heeft onder meer 100.000 AK-103-geweren besteld.

Tsjemezov zei donderdag dat Venezuela in de afgelopen achttien maanden wapencontracten met Rusland heeft gesloten voor een totaalbedrag van ruim 3 miljard dollar (2,4 miljard euro).