De overeenkomst werd in april gesloten door het uit elf landen bestaande bestuur van de International Tracing Service, een dienst van het Internationaal Comité van het Rode Kruis die de in Bad Arolsen opgeslagen archieven beheert. Onderminister van Buitenlandse Zaken Günter Gloser zal het protocol in Berlijn tekenen in aanwezigheid van vertegenwoordigers van de andere tien landen.Het ministerie zei dat het huidige historische onderzoek groot belang heeft bij openstelling van de archieven en dat de regering ermee wil aangeven dat zij grote waarde hecht aan het onder ogen zien van het verleden.

Bejaarde overlevenden van de Holocaust en nabestaanden van slachtoffers hebben aangedrongen op de openstelling, omdat zij vrezen dat de geschiedenis van hun dierbaren anders verloren gaat. Duitsland betoogde aanvankelijk dat openstelling niet strookte met zijn wet op de privacy, maar liet zijn bezwaren eerder dit jaar varen.

Volgens een verdrag uit 1955 kunnen nu alleen voormalige slachtoffers informatie uit de archieven opvragen. Derden kunnen dat alleen met schriftelijke toestemming van een voormalig slachtoffer.

Voordat historici de archieven kunnen inzien, moeten alle elf de landen het verdrag nog ratificeren.