„Het Somalische volk moet vechten tegen Ethiopië, dit is een heilige oorlog waarin we ons land verdedigen”, zei de leider op de lokale radio. „De Ethiopiërs zijn ons land binnengedrongen en we moeten ze verdrijven en dat zal de heilige oorlog van de jihad zijn.”Een andere vooraanstaande leider van de Unie van Islamitische Rechtbanken (UIC), sjeik Sharif Ahmed, riep eerder op de dag de Somaliërs al op zich te verenigen tegen Ethiopië. Iedereen die de kant van Ethiopië kiest zal als een verrader worden beschouwd, zei hij.

De vrees dat het tot een bloedig treffen zal komen tussen de UIC en Ethiopische militairen lijkt steeds dichterbij te komen. Honderden en mogelijk enkele duizenden Ethiopische militairen zijn inmiddels in de Somalische stad Baidoa aangekomen. Hier zetelt de zeer zwakke, maar internationaal erkende, interim-regering van Somalië.

Deze overgangsregering onder leiding van president Abdullahi Yusuf had de Ethiopische regering om bescherming gevraagd. Maar veel parlementariërs willen niets meer met het kabinet te maken hebben. Ze beschouwen die als een marionettenregering van de Ethiopiërs.

De UIC nam vorige maand de macht over in de hoofdstad Mogadishu en breidt sindsdien gestaag haar macht uit. Ahmed voorspelde een overwinning voor de UIC als het tot een oorlog met Ethiopië komt. „De Islamitische Rechtbanken zullen het volk naar de victorie leiden. Ethiopië is niet geïnteresserd in een vredig Somalië”, aldus Ahmed.

De Unie van Islamitische Rechtbanken heeft nu het grootste deel van Zuid-Somalië in handen. De internationale gemeenschap is bang dat de groep een talibanachtig regime in Somalië zal vestigen. De Verenigde Staten verdenken de militie van banden met al-Qaida.