Dat heeft de Israëlische minister van Publieke Veiligheid, Avi Dichter, vrijdag laten blijken. De opmerkingen van de bewindsman, die niet zei hoeveel Palestijnen mogelijk kunnen vrijkomen, bieden een mogelijke oplossing om het fors opgelaaide geweld te kunnen beëindigen.Volgens Israëlische media hebben de ontvoerders van Shalit, waartoe ook de gewapende tak van Hamas behoort, gezegd dat de man kan vrijkomen en dat de raketbeschietingen zullen stoppen als Israël alle vrouwelijke Palestijnse gevangenen vrijlaat. Daarnaast moet ook een groep van circa dertig gedetineerden vrijkomen die al meer dan twintig jaar vastzitten.

In een eerste reactie zei een Hamasfunctionaris dat de suggestie van Dichter niet acceptabel is. De top van Hamas reageerde niet op de uitlatingen van de minister. In een andere verklaring liet Hamas ook weten dat Shalit goed wordt behandeld „volgens de uitgangspunten van ons geloof.”

De ontvoering van Shalit en aanhoudende raketbeschietingen door radicale Palestijnen hebben geleid tot een grootschalig en ingrijpend offensief van de Israëlische strijdkrachten in de Gazastrook, dat vorig jaar na 38 jaar bezetting door Israël was verlaten. Het noorden van de strook is weer ingenomen door de Joodse staat, in een poging raketbeschietingen op Israëlisch gebied te voorkomen.

Het geweld heeft volgens Israëlische media al zeker veertig Palestijnen het leven gekost. Vrijdag vielen zeker zes doden. Tientallen Hamasfunctionarissen, onder wie ministers en parlementariërs, zijn door Israël opgepakt.

De Palestijnen in de Gazastrook zijn vrijdag ertoe opgeroepen snel bloed af te staan voor de vele gewonden als gevolg van Israëlische beschietingen. Het Palestijnse ministerie van Volksgezondheid stelde dat er een tekort dreigt. In 48 uur tijd zijn meer dan tachtig gewonden ziekenhuizen binnengebracht. De hospitaals lijden al onder tekorten aan medicijnen als gevolg van de afgrendeling van de Gazastrook door het Israëlische leger.