Londen ontkent vraag extra troepen Afghanistan
LONDEN (ANP) – De Britse regering heeft maandagmiddag ontkend dat de hoogste Britse militaire commandanten in Afghanistan om meer menskracht en materieel hebben gevraagd voor de strijd tegen de Taliban in het zuiden van Afghanistan. De staatssecretaris van Defensie Tom Watson sprak in het Lagerhuis mediaberichten van die strekking tegen.
Ed Butler, de commandant van het Britse leger in Afghanistan, gaf eerder maandag tegen de BBC wel toe dat hij meer materiaal nodig had in verband met „veranderende omstandigheden".Deze opmerkingen van Butler volgden op berichten in de Britse media, dat Londen nog deze zomer honderden extra militairen en verscheidene gevechtsvliegtuigen naar het zuiden van Afghanistan zal sturen. De krant The Guardian meldde dat Groot–Brittannië reageerde op de „onverwachte kracht" van de Taliban–strijders.
Zaterdag kwamen in het zuiden van Afghanistan bij schermutselingen met opstandelingen twee Britse militairen om het leven. Drie Britten overleden eerder dit jaar door gevechten in het gebied.
De Britse troepen zijn gestationeerd in de Afghaanse provincie Helmand. In het naburige Uruzgan zijn Nederlandse militairen gelegerd. Beide contingenten maken deel uit van de NAVO–vredesmacht ISAF.
