In totaal zouden 64 ministers en parlementariërs en 23 militaire functionarissen zijn opgepakt. Onder hen zijn in elk geval vicepremier Nasser al-Shaher, minister van Arbeid Mohammed Barghouthi, minister van Religieuze Zaken Nasser Nayef Rajoub en minister van Financiën Omar Abdel Razek. De politici zijn volgens Palestijnse bronnen aangehouden tijdens een omvangrijke operatie van het Israëlische leger in verscheidene steden op de bezette Westelijke Jordaanoever.Verder pakten de Israëliërs 27 militaire functionarissen op. Het gaat onder meer om leden van de gewapende tak van Hamas, de Ezzedin al-Qassam Brigades. Na de arrestaties van donderdag repte de Hamas-parlementariër en vicevoorzitter van het Palestijnse parlement, Ahmed Abar, van „een open oorlog” tegen Hamas. De Palestijnse toponderhandelar Saeb Erekat liet weten dat hij de Verenigde Staten en de Europese Unie heeft gevraagd om te helpen dat de arrestanten vrijkomen.

De 18-jarige Joodse kolonist Eliahu Asheri, die op de Westoever door extremisten werd ontvoerd, is dood. De Volksverzetscomités lieten vanmorgen vroeg weten hem te hebben geëxecuteerd en Israëlische veiligheidsfunctionarissen zeiden dat het lichaam van de jongen was gevonden in de buurt van Ramallah.

De Europese Unie stuurt haar speciale gezant voor het Midden-Oosten naar Israël en het Palestijnse gebied om te proberen de crisis te bezweren. Ambassadeurs van de 25 EU-landen hebben dat besloten, aldus huidige EU-voorzitter Oostenrijk vandaag.

De gezant, de Belg Marc Otte, moet al binnen enkele uren met zijn werk beginnen.

De EU-landen zijn erg bezorgd over de verslechterende toestand in het Midden-Oosten. De EU blijft de zaak op de voet volgen.