De meeste vrijgelaten gedetineerden zijn soennitische rebellen die zich niet aan martelingen en aanslagen hebben schuldig gemaakt. De gedetineerden zijn vrijgelaten op last van de Iraakse premier Nuri al–Maliki die verzoening met tegenstanders van zijn regering nastreeft.In het voorjaar 2004 kwam aan het licht dat Amerikaanse bewakers en ondervragers zich in Abu Ghraib schuldig hadden gemaakt aan marteling en seksuele intimidatie van gedetineerden. Foto’s van gevangenen in ijnlijke en vernederende poses gingen de hele wereld over.