De toelating van de organisaties werd mogelijk nadat een door islamitische landen ingediend amendement was verworpen en was besloten een uitzondering te maken op de regel dat Rode Kruismaatschappijen een onafhankelijk land moeten vertegenwoordigen. In het met 191 tegen 72 stemmen verworpen amendement werd de Israëlische bezetting van Arabisch gebied veroordeeld.De MDA zocht al sinds de jaren dertig, toen de staat Israël nog niet bestond, aansluiting bij het Internationale Rode Kruis. Het bezwaar dat de organisatie, die een rode davidsster als symbool voert, tegen het gebruik van een rood kruis als symbool had, stond haar toelating echter in de weg.

In december vorig jaar besloot het Rode Kruis de rode ruit als derde symbool te gaan hanteren, naast het rode kruis en de rode halvemaan. Een maand eerder was met de wederzijdse erkenning van MDA en de Palestijnse Halvemaan een ander obstakel voor de toelating van beide organisaties uit de weg geruimd.