De door Hamas geleide regering moet het sinds haar aantreden drie maanden geleden door internationale economische sancties zonder geld stellen. Daardoor kan ze de salarissen van 165.000 ambtenaren niet uitbetalen en cruciale dienstverlening zoals gezondheidszorg niet financieren. De EU weigert zaken te doen met Hamas, die zij beschouwt als terroristische organisatie, tenzij Hamas het geweld afzweert en Israël erkent.De EU trekt voorlopig zo’n 100 miljoen euro uit voor noodhulp aan de Palestijnen. Het hulpfonds wordt beheerd door de Wereldbank en de EU in samenwerking met president Mahmoud Abbas, wiens Fatahbeweging de grote rivaal is van Hamas. Het plan is opgesteld in overleg met de overige drie leden van het Midden-Oostenkwartet, de Verenigde Staten, Rusland en de Verenigde Naties, die er hun definitieve goedkeuring nog aan moeten verlenen.

De minister van Informatie van Hamas, Youssef Rizka, zei de maatregel te betreuren. Volgens hem hebben de Europeanen gebogen voor de Amerikaanse druk om een vijandig beleid te voeren dat erop gericht is de Palestijnen te verdelen. De Palestijnse parlementariër Saeb Erekat, die een naaste medewerker is van Abbas, reageerde positief op het plan, maar zei het jammer te vinden dat het niet voorziet in betaling van de salarissen van de ambtenaren.

De EU drong er bij Israël op aan meer dan 40 miljoen euro aan maandelijkse belastingen die het voor de Palestijnen int, en sinds de verkiezingsoverwinning van Hamas inhoudt, over te maken. Dat zou volgens EU-functionarissen kunnen met behulp van het nieuwe doorsluismechanisme.