Dat hebben defensiefunctionarissen van Groot-Brittannië, Australië en Japan volgens het Japanse persbureau Kyodo vorige week op een vergadering in Londen besloten.De Iraakse premier Nuri al-Maliki zal het besluit dinsdag bekendmaken, zei Kyodo, dat zich beriep op bronnen in de coalitie. De Britten zullen vervolgens meteen hun terugtrekking uit de provincie al-Muthanna aankondigen, gevolgd door soortgelijke aankondigingen van Australië en Japan op woensdag. De Japanse terugtrekking kan al in juli voltooid zijn, berichtte Kyodo.

Japan zal zijn luchtvrachtdienst vanuit Koeweit naar Bagdad en andere plaatsen in Irak uitbreiden en hulp toezeggen voor de wederopbouw in Irak.

Eerder ontkende een regeringswoordvoerder dat Japan een specifieke datum voor de terugtrekking van zijn troepen uit Zuid-Irak heeft vastgelegd. Minister van Buitenlandse Zaken Taro Aso maakte echter toespelingen op een spoedige aftocht, met de opmerking dat de omstandigheden daarvoor beginnen te rijpen.

Japan heeft in Samawah in Muthanna ongeveer zeshonderd militairen, die geen gevechtstaken hebben. Australië heeft 1320 militairen in Irak en het Midden-Oosten, van wie 460 in Samawah om de Japanners te beschermen. Groot-Brittannië heeft achtduizend militairen in Zuid-Irak.