De krant Financial Times citeerde maandag een anonieme Amerikaanse regeringsfunctionaris die zei dat er „genoeg indicaties" zijn dat Pyongyang zich klaarmaakt om een Taepodong–2, een intercontinentale raket met drie trappen, af te vuren. De Amerikanen menen dat dit projectiel een bereik heeft van 8000 kilometer, waardoor het in theorie vanaf het Koreaanse schiereiland de Amerikaanse westkust zou kunnen bereiken.Het Britse persbureau Reuters berichtte maandag hoge Amerikaanse functionarissen te hebben gesproken die ervan overtuigd zijn dat Noord–Korea op korte termijn een lancering zal uitvoeren. Een bron sprak over „een week of iets dergelijks".

In 1998 testte het stalinistisch geleide Noord–Korea voor het laatst een Taepodong–2–raket met een bereik van ’slechts’ 2500 kilometer. Het projectiel vloog over Japan en wekte grote beroering in de regio.