Daarvoor is het nodig dat het kwik in De Bilt boven de 30 graden uitkomt. Het KNMI spreekt in Nederland van een hittegolf als het in De Bilt ten minste vijf dagen achtereen 25 graden of hoger is geweest, waarvan drie dagen met temperaturen van minstens 30 graden.Mocht het officieel tot een hittegolf komen, dan komt die ook bijna meteen weer ten einde. Woensdag wordt het op veel plaatsen waarschijnlijk niet warmer dan een graad of 20.

Een hittegolf komt statistisch gezien in Nederland ongeveer eens in de drie jaar voor. Soms zit er ook aanmerkelijk minder tijd tussen twee hittegolven. De laatste deed zich in Nederland voor van 18 tot 24 juni vorig jaar.