In verscheidene Zwitserse steden zijn verdachten aangehouden, maakten de autoriteiten donderdag bekend. Volgens een verklaring van het Zwitserse openbaar ministerie heeft de politie sinds 12 mei een reeks arrestaties verricht. Zeven van de arrestanten zitten nog altijd vast omdat zij „serieuze plannen” zouden hebben gehad voor een aanslag op een toestel van El Al. Er zijn geen wapens of explosieven gevonden.Zeker een van de leden van de terroristische cel had volgens justitie contacten met de Marokkaan Mohamed Achraf. Zwitserland leverde hem begin vorig jaar uit aan Spanje. Hij zou betrokken zijn geweest bij plannen om het speciale gerechtshof in Madrid, de Audiencia Nacional, op te blazen.

In het onderzoek naar de terreurcel heeft Zwitserland naar eigen zeggen nauw samengewerkt met de autoriteiten in andere Europese landen, met name Spanje en Frankrijk. Ook de Europese organisaties Europol en Eurojust hebben volgens Bern een belangrijke rol gespeeld in het onderzoek.

De zeven zouden hebben samengewerkt met de Algerijnse extremisten van de Salafistische Groep voor Prediking en Geweld (GSPC). Ze zouden in 2005 aanslagen in Mauritanië en Algerije hebben gefinancierd, waardoor in totaal 27 militairen om het leven kwamen.

Vorige maand berichtten Israëlische media al dat de terroristische cel in december 2005 een raketaanval wilde plegen op een toestel van El Al tijdens het opstijgen vanaf de luchthaven van Genève. De luchtvaartmaatschappij moest volgens de media daarom gedurende een week haar vluchten naar Zürich omleiden.