Dit hebben charitatieve instellingen vrijdag op een conferentie in Rome onderstreept.

De meeste meisjes belanden in de prostitutie. De organisatie Terre des Hommes zegt dat jaarlijks zeker 6000 kinderen tussen de twaalf en zestien jaar naar West-Europa worden gebracht voor seksslavernij of om te bedelen. Mensenhandelaars en mensensmokkelaars verhandelen naar schatting 2 miljoen minderjarigen per jaar wereldwijd. Er gaat waarschijnlijk ongeveer 7 miljard euro in om.

Onderzoekers hebben erop gewezen dat het noordoosten van Italië een van de belangrijkste centra is voor de mensensmokkelaars in Europa.