De omstreden overeenkomst is volgens het Hof ongeldig door een vormfout.De uitspraak betekent een overwinning voor het Europees Parlement, dat zich uit privacyoverwegingen tegen het akkoord verzette. Parlementariërs vinden dat de Verenigde Staten de Europese lidstaten niet kunnen vragen om bijvoorbeeld het creditcardnummer of de menukeus van een passagier op een vlucht naar de VS. De regeling moet volgens het Hof per 30 september beëindigd worden.

Het Hof heeft echter geen oordeel geveld over privacy of over gebrek aan inspraak van het parlement bij het opstellen van het akkoord. Volgens de rechters heeft de EU een artikel uit het Europees verdrag gebruikt dat niet gaat over strafrecht, terwijl de Amerikaanse autoriteiten de gegevens mogelijk wel gebruikt in strafrechtelijke zaken.

Alle andere argumenten van het Europees Parlement heeft het Hof niet onderzocht omdat alleen al op grond van deze vormfout het akkoord ongeldig is.