Na de schietpartij dwong de dader -de 25-jarige Anthony Bell- zijn vrouw en drie kinderen met hem mee te gaan in z’n auto.Twee kinderen dropte hij bij familieleden, waarna hij vertrok met de twee overgebleven gijzelaars. Het lichaam van de vrouw werd korte tijd later in Bells auto ontdekt. Het jongste kind werd ongedeerd aangetroffen in Bells appartement, toen de dader door de politie werd gearresteerd. Bell leefde al geruime tijd gescheiden van zijn gezin.

Volgens hoofdcommissaris van politie Jeff LeDuff gaat het om een familiedrama. „Wij zijn wel iets gewend, maar dit soort uitbarstingen van geweld zijn in Baton Rouge toch heel ongebruikelijk”, aldus LeDuff.

Bij de schietpartij in de Ministry of Jesus Christ Church werd ook nog een kerkganger gewond, maar deze verkeert niet in levensgevaar.