„Gezamenlijk moeten wij de stad herbouwen en ervoor zorgen dat alle bewoners zo snel mogelijk kunnen terugkeren”, aldus Nagin na zijn overwinning. Een oproep die ten volle werd ondersteund door Landrieu. De terugkeer van Nagin stond lang niet vast volgens waarnemers die wezen op zijn omstreden beleid tijdens en na de orkaan Katrina die New Orleans vorig jaar trof.Maar uiteindelijk was het de overwegend zwarte bevolking van de stad die Nagin in het zadel hield. Volgens eerste analyses kreeg hij 80 procent van de zwarte stemmen, terwijl Landrieu eenzelfde percentage van de blanke stemmen kreeg. „Er was misschien veel aan te merken op zijn beleid, maar Nagin blééf tenminste tijdens Katrina en hij weet als geen ander hoe New Orleans weer opgebouwd moet worden”, aldus Anthony Young die vanuit Jackson in Mississippi deelnam aan de verkiezing.

President Bush feliciteerde Nagin zondag telefonisch met zijn verkiezing. De Democratische burgemeester en de Republikeinse president kunnen het opmerkelijk goed met elkaar vinden. Nagin dankte Bush voor de federale steun voor zijn stad. Steun die hij hard nodig zal hebben bij de verdere wederopbouw. Meer dan de helft van de bevolking is nog niet naar New Orleans teruggekeerd en sommige stadsdelen kregen pas kort voor de verkiezing weer water.

De wederopbouw wordt het centrale probleem de komende jaren. Grote vraag is ook hoe men de toekomst kan veiligstellen van een stad die onder de waterspiegel ligt en bovendien in een orkaangebied. Volgende maand begint officieel het orkaanseizoen weer voor het zuiden van Amerika. Is New Orleans daarop voorbereid ? „Ik denk het niet, maar dat is eigenlijk nooit het geval geweest”, aldus voormalig plaatsvervangend gouverneur James Fitzmorris.