School liet leerlingen asbest verwijderen
BRUSSEL/GENK - Een groep zwakbegaafde leerlingen van de technische school De Richter uit het Vlaamse Genk heeft tussen 1997 en 2000 zonder enige bescherming kankerverwekkend asbest moeten verwijderen uit onder meer de gymzaal.
Dat meldde het Vlaamse dagblad Het Laatste Nieuws vrijdag. Asbestverwijdering is in België alleen toegestaan als een gespecialiseerd bedrijf dit doet.Zeven leraren die indertijd protesteerden tegen de gang van zaken zijn inmiddels allemaal ontslagen. Zij doen in de krant ook hun beklag, evenals een oud-leerling. Deze zegt dat de asbestverwijdering plaatsvond onder het motto timmerles in de praktijk.
De leerlingen werkten onbeschermd in wolken asbeststof en gebruikten voor het verwijderen van het kankerverwekkende materiaal de meest primitieve middeln: hamer, beitel en koevoet. Volgens hen was de schoolleiding gewaarschuwd voor het gezondheidsrisico, maar liet zij de werkzaamheden aan de gymzaal, de overdekte speelplaats em de vergaderruimte gewoon doorgaan.
De toenmalige directrice van de school, Cleuren, is nog steeds in functie. Zij wilde vrijdag aanvankelijk geen commentaar op het bericht in Het Laatste Nieuws geven. Gistermiddag ontkenden de schoolleiding en -inspectie de beweringen over de asbestverwijdering echter met klem. Er zou wel degelijk zijn gewerkt met een „erkende asbestverwijderaar.”