Links en rechts wordt echter de vraag gesteld of de Russische Federatie de kwaliteit van de mensenrechtenorganisatie op peil kan houden, omdat Rusland zelf regelmatig vanwege mensenrechtenschendingen op de vingers wordt getikt. Veel lidstaten zijn van mening dat Rusland veel van zijn beloften rond de toetreding nog niet heeft waargemaakt.Veel regeringen die bij de Raad van Europa zijn aangesloten, maken zich zorgen over de koers van president Poetin. Zo zijn er vragen bij het militaire optreden in de deelrepubliek Tsjetsjenië, maar ook bij Poetins beleid rond persvrijheid.

De Duitse parlementariër en Ruslanddeskundige Rudolf Bindig zegt bang te zijn dat de Russen de Raad van Europa „van koers laten veranderen”, aldus Bindig, die meer dan dertig reizen naar Rusland en Tsjetsjenië heeft gemaakt. Hij ziet het Russische voorzitterschap dan ook als een test voor de „geloofwaardigheid en onafhankelijkheid van de Raad van Europa.”

Moskou heeft zich diverse keren negatief uitgelaten over het antifoltercomité. Dat maakte veertien inspectiereizen naar Rusland en ondervond daar steeds verzet. De leider van de parlementaire delegatie naar de Raad van Europa klaagde onlangs dat er „te veel geld gaat naar de strijd tegen folteren”, en te weinig naar de strijd tegen terreur. Rusland verdedigt zijn optreden in Tsjetsjenië als onderdeel van de strijd tegen terrorisme.

Ook het Europees Hof voor de Rechten van de Mens heeft Rusland tachtig keer veroordeeld. Bovendien wachten nog 46.000 klachten tegen de Russische overheid op behandeling, een absoluut record in de geschiedenis van het hof.