Later in de namiddag zal het kabinet volgens de Italiaanse televisie meteen in een eerste zitting bijeenkomen.Massimo D’Alema is de nieuwe minister van Buitenlandse Zaken en een van de twee vicepremiers. De andere plaatsvervanger van Prodi is Francesco Rutelli, die ook minister van Cultuur is geworden. Op het departement van Binnenlandse Zaken komt de gewezen tweevoudig premier Giuliano Amato.

De coalitie onder leiding van de 66–jarige nieuwe premier versloeg vorige maand nipt de zittende regering onder leiding van de centrumrechtse politicus en mediamagnaat Silvio Berlusconi. Prodi heeft slechts een meerderheid van twee zetels in de Senaat. De coalitie van de ex–voorzitter van de Europese Commissie bestaat uit acht centrumlinkse partijen.

Ondanks de krappe meerderheid en de niet geringe kans op ruzie binnen de veelzijdige coalitie toonde Prodi zich vol vertrouwen. Volgens hem is zijn kabinet „een team en niet een collectie individuen. Er bestaat een grote behoefte aan een nieuw begin".

Het oud–lid van de raad van bestuur van de Europese Centrale Bank, Tommaso Padoa Schioppa, moet de kwakkelende economie van het land weer vlot trekken. Italië heeft een oplopend begrotingstekort en de werkloosheid neemt toe.Vooral veel jongeren zitten zonder baan.

Het kabinet bestaat uit 26 ministers, onder wie zes vrouwen. Dat is minder dan Prodi vooraf had beloofd. Van de ministers hebben er acht nog geen portefeuille, onder wie voormalig EU–commissaris Emma Bonino. Zij krijgen later een vakgebied toegewezen.

Vanuit de centrumrechtse oppositie kwam kritiek op de onevenwichtige regionale verdeling van de ministersploeg: voor het eerst sinds mensenheugenis is er geen minister uit Sicilië, een eiland waar 5 miljoen Italianen wonen, en slechts een minister zonder portefeuille uit Lombardije (hoofdstad Milaan), met meer dan 9 miljoen inwoners de volkrijkste van de twintig regio’s.

De nieuwe ministersploeg presenteert zich donderdag aan de Senaat om het vertrouwen te vragen. Maandag volgt het debat in de Kamer van Afgevaardigden.