De eerste zendingen hulpgoederen zijn dinsdag naar het rampgebied in het Surinaamse achterland gevlogen. Gecharterde vliegtuigen van particuliere bedrijven brachten onder andere flessen water, rijst en voeding in blik naar het Boven-Surinamegebied. Samen met de regio Boven-Marowijne is dit het zwaarst getroffen. Tientallen dorpen staan onder water. Naar schatting 20.000 tot 25.000 personen verloren huis en haard.Bewoners uit de rampgebieden worden nog niet geëvacueerd, aldus minister M. Felisie. Hij is coördinator van het crisisteam van de regering. Bewoners van dorpen die door wateroverlast zijn getroffen, hebben uit eigen beweging hoger gelegen gebieden opgezocht. „Als dat niet meer mogelijk is en er isolatie dreigt, kan er sprake zijn van evacuatie”, aldus Felisie.

Hij gaf toe dat meldingen over wateroverlast in het begin zijn onderschat. Zondag oriënteerde een overheidsteam zich in de gebieden. Felisie zegt dat de bewoners van het binnenland zelf ook niet voorbereid waren op deze snelle stijging van het water in de rivieren langs hun dorpen.

In Nederland openden de Samenwerkende Hulporganisaties (SHO) dinsdag gironummer 797 om geld te werven voor de slachtoffers van de watersnood. De directeuren van de SHO lanceerden ook een hulpactie onder de naam Samen Voor Suriname.

Particuliere organisaties zijn bezig de exacte behoeften van de bevolking en de mogelijkheden voor het verlenen van hulp in kaart te brengen. De komende dagen zal meer duidelijk worden over de omvang van de ramp en de hulpbehoeften.

De gezamenlijke publieke omroepen zenden zondag een extra programma uit naar aanleiding van de watersnoodramp in Suriname. In de uitzending gaan de publieke omroepen tussen 20.30 en 22.30 uur via Nederland 2 in op de actuele situatie ter plaatse.

Een aantal Surinamers in Amsterdam heeft zelf een actie opgezet om geld in te zamelen voor de slachtoffers in hun land van herkomst. Via een e-mailactie en de lokale radiozender Tamara roepen de initiatiefnemers ertoe op een bijdrage te storten op een speciaal gironummer.

Dat de overstroming in Suriname onder de Nederlandse Surinamers leeft, staat buiten kijf volgens de voorzitter van de Stichting Surinaamse Vrouwen Bijlmer. „Iedereen vindt het heel erg, want we dachten altijd dat Suriname een gezegend land was. Nu zien we dat het daar ook kan gebeuren.”

De gemeente Amsterdam liet weten dat het college van burgemeester en wethouders 250.000 euro beschikbaar stelt voor Suriname. Rotterdam nam het principebesluit om eveneens 250.000 euro beschikbaar te stellen voor wederopbouw van gebieden in Suriname. De Nederlandse regering bood maandag al hulp aan.

De Surinaamse president Venetiaan riep de door overstromingen geteisterde regio’s in het zuiden en zuidoosten van het land officieel uit tot rampgebied. Het is voor het eerst in de recente geschiedenis van het Zuid-Amerikaanse land dat natuurgeweld ertoe heeft geleid dat een bepaald gebied tot rampgebied is verklaard.

Venetiaan riep via de nationale televisie het volk ertoe op solidariteit te betonen en alle mogelijke middelen bij te dragen om de ramp te bestrijden. Door de watersnood kwamen zeker drie peuters om het leven.

Volgens de meteorologische dienst houdt de extreme regenval de komende dagen aan. Ook het kustgebied van Suriname zal met zware regens te kampen krijgen.

Het is overigens niet uitgesloten dat president Venetiaan officieel hulp aan het buitenland en internationale organisaties vraagt in verband met de watersnoodramp. Dat heeft minister S. Raghoebarsing dinsdagmiddag in Paramaribo gezegd op een persconferentie van het crisisteam. Volgens hem had Venetiaan een internationaal hulpverzoek in gedachten toen hij maandagavond de door watersnood getroffen regio’s tot rampgebied verklaarde.

Watersnood

• Tussen de 20.000 en de 25.000 Surinamers dakloos.
  - Samenwerkende Hulporganisaties openen gironummer.
  - Amsterdam en Rotterdam stellen elk 250.000 euro beschikbaar.