Met de nieuwe slachtoffers is het dodental door ongelukken in de berucht onveilige Chinese mijnen in de afgelopen maand boven de 200 gekomen. Dit jaar zijn er bij mijnongelukken al 3400 mensen om het leven gekomen.

Het laatste ongeluk vond plaats in Henang in de provincie Heilongjiang, 1400 kilometer ten noorden van de hoofdstad Peking. Volgens het persbureau Xinhua was de explosie het gevolg van niet opgevolgde veiligheidsvoorschriften. Twee uur voor de explosie viel de elektriciteit uit, waardoor het ventilatiesysteem niet meer werkte. De kompels hadden toen moeten worden geëvacueerd. Toen de elektriciteit weer werd ingeschakeld, deed zich de explosie voor.

De regering heeft gezegd mijnen waar dodelijke ongelukken plaatsvinden, te sluiten en de eigenaren te vervolgen. Opdrachten tot sluiting worden echter niet altijd opgevolgd. Maandag berichtte een Chinese krant dat de kolenmijn waar een gasexplosie vorige maand 115 levens eiste, vóór het ongeluk al minstens zeven keer was gemaand de poorten te sluiten.

Een regeringsfunctionaris heeft een „massale en voortdurende inspectiecampagne” aangekondigd om te controleren of de orders van de regering om mijnen zonder vergunning te sluiten worden opgevolgd.

In het noordoosten van China verdronken zondag zeven mijnwerkers toen hun mijn onder water liep, berichtte Xinhua dinsdag. De eigenaar van de mijn is gevlucht.