De Amerikaanse staatssecretaris van Verkeer en Waterstaat, John Paul Woodley, reikte de plaquettes in Den Haag uit en bedankte de Nederlanders voor hun hulp. Woodley, zelf afkomstig uit de zwaar getroffen staat Louisiana, gaf hoog op van de hechte vriendschap met Nederland, „die nog nooit zo goed is geweest.”Rijkswaterstaat sloot twee jaar geleden een samenwerkingsovereenkomst met het Army Corps of Engineers, de evenknie in de Verenigde Staten, en schoot te hulp toen Katrina toesloeg. Amper een week later vlogen drie mannen, met reusachtige pompen, richting New Orleans. Het eigen pompsysteem van de stad was door de storm uitgeschakeld. „Op sommige plekken stond het water 6 meter hoog”, aldus Gerrit Bergema van transportbedrijf Van Wieren uit Emmeloord.