De twee worden verdacht van een poging om een half miljoen pakjes sigaretten naar Groot-Brittannië te smokkelen. Twee vrachtwagens met de sigaretten werden in beslag genomen. Het Spaanse ministerie van Binnenlandse Zaken heeft dit zondag bekendgemaakt.De verdachten, Thomas Philip Cawley uit Dublin in Ierland en Aaron William Jordan uit Lisburn in Noord-Ierland, zijn voor nadere verhoren overgebracht naar Madrid. Aan hun arrestaties was volgens de politie een twee jaar durend onderzoek voorafgegaan. De politie ontdekte dat verscheidene Britten uit Noord-Ierland die zich aan de Costa del Sol hadden gevestigd ervan verdacht werden direct samen te werken met gewapende groepen die verbonden waren aan de Real IRA. Het geld dat met de smokkel werd verdiend zou bedoeld kunnen zijn voor het financieren van terroristische activiteiten, zei het ministerie, dat meer arrestaties niet uitsloot.

De Real IRA keerde zich tegen het vredesakkoord in Noord-Ierland. De beweging eiste de verantwoordelijkheid op voor de bomaanslag van 15 augustus 1998 in het Noord-Ierse stadje Omagh, waarbij 29 mensen werden gedood en meer dan 300 mensen gewond raakten.