De Airbus 320 van luchtvaartmaatschappij Armavia verdween kort voor de landing van de radar toen het boven de Zwarte Zee vloog. Onder de 105 passagiers en acht bemanningsleden waren 85 Armeniërs, 26 Russen, een Georgiër en een Oekraïner. Aan boord waren zeker vijf kinderen. Enkele uren na de crash waren al twintig lichamen geborgen.Op het water zijn ook drijvende brokstukken en zwemvesten gevonden, aldus het Russische persbureau Itar–Tass. Omdat de meeste reddingsvesten ongebruikt waren en het toestel geen noodsignaal heeft uitgezonden, gaan de autoriteiten ervan uit dat het ongeluk zeer snel is gebeurd.

De Russische autoriteiten hebben reddingswerkers naar de plek van het ongeval gestuurd. Meer dan twintig schepen speuren de zee af naar brokstukken en lichamen. Omdat het grootste deel van het wrak op meer dan 300 meter diepte ligt en het weer slecht is, verloopt het bergingswerk moeizaam.

Volgens een woordvoerder van Armavia had het toestel aanvankelijk geen toestemming gekregen om te landen, wegens het slechte zicht door hevige regenval. Het vliegtuig was op de terugweg naar Jerevan toen er alsnog toestemming kwam. Bij de tweede landingspoging ging het vervolgens mis, volgens de maatschappij omdat de kist mogelijk in een windhoos terecht is gekomen.

Armavia heeft drie Airbus 320’s in haar vloot, die volgens de zegsman in een uitstekende staat zijn. De Russische autoriteiten vermoeden echter dat het ramptoestel door technische mankementen is neergestort. Er was vrijwel zeker geen terrorisme in het spel.

Armavia is de grootste luchtvaartmaatschappij van Armenië. Het bedrijf is voor 70 procent in handen van Sibir, de tweede luchtvaartmaatschappij van Rusland. Armavia vliegt op 22 bestemmingen in tien landen, waaronder Amsterdam, Parijs, Frankfurt, Rome en Athene. Sibir en het Duitse Lufthansa dragen zorg voor het onderhoud van de luchtvloot van Armavia.