Minister van Toerisme Zohair Garanah, die samen met premier Ahmed Nazif naar de Sinaï reisde, sprak van „bezorgdheid, maar geen paniek.” Bij de aanslagen in het duikersoord Dahab vonden maandag ten minste 24 mensen de dood, onder wie 21 Egyptenaren en 3 buitenlanders. Zeker 80 mensen raakten gewond.Een woordvoerster van minister Garanah, Hala al-Khatib, zei dat in tegenstelling tot de aanslagen van vorig jaar zomer nu geen vliegtuigen waren gecharterd om vakantiegangers naar huis te brengen. „Omdat ons daar geen vraag naar bekend is”, zei Al-Khatib. Zij noemde het te vroeg om te zeggen wat de gevolgen zullen zijn, maar „de eerste indruk is dat toeristen niet wegblijven.”

De toeristenindustrie is van vitaal belang voor Egypte. Ze is, uitgezonderd de terugval na de terreuraanslagen van 11 september 2001 in de Verenigde Staten en de dip in de zomer van 2005, voortdurend in omvang toegenomen. Volgens het ministerie van Toerisme werd Egypte vorig jaar bezocht door 8,6 miljoen toeristen, die in totaal voor 5,15 miljard euro in het laatje brachten.

Veel Israëlische toeristen hielden het dinsdag in Egypte voor gezien en reisden naar huis. Ook enkele Europeanen namen de auto of de bus naar Caïro, kennelijk op weg naar het vliegveld en naar huis. Maar de meeste Europese toeristen bleven. Ook negatieve reisadviezen vanuit Europa bleven uit.

Groot-Brittannië, dat traditioneel veel toeristen in Egypte heeft, liet bij monde van een woordvoerder van Buitenlandse Zaken weten dat het zeker geen negatief reisadvies overweegt. Italianen kregen van hun ministerie te horen voorzichtig te zijn. „Wij hebben de mensen gezegd Dahab voor een tijdje te mijden, maar de rest van Egypte is oké”, aldus een woordvoerder.

De 27-jarige Aurore Trépo uit Frankrijk zegt in Dahab dat zij en haar vriend net in hun hotel waren aangekomen toen zij de explosies hoorden. „Ik ben zeker onder de indruk van wat er is gebeurd, maar ik wil mijn vakantieplannen er niet door veranderen. Mijn moeder wil dat wij naar Frankrijk terugkeren, maar ik denk dat we blijven.”

Volgens Hani Genena, econoom bij EFG-Hermes, een van de grootste makelaarskantoren in Egypte, blijft de schade van de explosies beperkt zolang het niet gaat om een golf van aanslagen. „Zolang het eenmaal per jaar is, zijn mensen bereid het risico te nemen.” Enkele deskundigen zeggen dat na terreuraanslagen een markt ontstaat van mensen die uit zijn op speciale kortingen.

Vincent Baron, analist bij Exane-BNPP in Parijs, zei dat de beurzen dinsdag niet negatief hadden gereageerd. Volgens Baron zijn toeristen gewend geraakt aan de gedachte dat een reis naar Egypte een zeker risico met zich meebrengt. Degenen die toch gaan, zijn niet zo snel geneigd hun plannen te wijzigen. „Als je alleen maar uit bent op zee, zand en zon, kun je altijd een andere bestemming kiezen. Maar dan mis je de piramiden.”