De 59-jarige Limonov, pseudoniem voor Edoeard Savenko, is leider van de Nationaal-Bolsjevistische Partij (NBP). Hij staat samen met vijf partijgenoten terecht. Hij werd in april 2001 door de Russische geheime dienst gearresteerd nadat bij partijgenoten wapens waren gevonden. Die zouden in opdracht van Limonov zijn aangeschaft „om Russen in niet nader bepaalde regio’s te beschermen”.

Limonov schreef onder meer Zelfportret van een bandiet, De Russische dichter houdt van grote negers, Dagboek van een mislukking en Cognac Napoléon. Hij is volgens waarnemers een „flamboyante provocateur”. Politiek wordt hij afwisselend extreemlinks en extreemrechts aangeduid.

Limonov werd in de jaren zeventig uit de Sowjet-Unie gezet en woonde onder meer in de Verenigde Staten en Frankrijk. Na de val van de Sowjet-Unie keerde hij in 1991 terug naar Rusland. Hij richtte een eigen blad op, Limonka, bargoens in Rusland voor handgranaat, en vervolgens de NBP.

De internationale Pen Club heeft aangedrongen op een eerlijk proces voor Limonov.