Zeker 18 mensen zijn maandag om het leven gekomen bij drie aanslagen in de Egyptische badplaats Dahab aan de Golf van Aqaba. Onder de slachtoffers zijn zeker vier buitenlanders, onder wie een Duitse jongen, aldus het Egyptische ministerie van Binnenlandse Zaken vandaag. Voor zover bekend zijn er geen Nederlanders onder de slachtoffers.

Inwoners van Dahab verklaarden tegenover het persbureau Reuters dat ze lichaamsdelen hebben zien liggen en dat de straten bezaaid lagen met puin. Ten minste 62 mensen, onder wie 20 buitenlanders, raakten gewond.
De Egyptische autoriteiten vermoeden dat militante moslims achter de terreuracties zitten. De aanslagen werden gisteren aan het begin van de avond gepleegd in een uitgaansgebied. Zeker twee van de drie aanslagen zijn gepleegd door zelfmoordterroristen. Niemand heeft tot dusver de verantwoordelijkheid voor de aanslagen opgeëist.

Wel volgen de aanslagen een dag nadat Osama bin Laden in een boodschap had gewaarschuwd dat gewone westerse burgers doelwit van de terreurorganisatie al Qaida waren omdat zij regeringen steunen die een „kruistocht tegen de islam” voeren.

Agenten hebben in hun jacht naar mogelijke daders de uitvalswegen van de kustplaats ten noorden van Sharm al Sheikh afgesloten. Honderden Israëlische toeristen in Dahab zijn meteen uitgeweken naar Israël. De Egyptische president Mubarak beloofde dat de daders zullen worden gestraft.

Verscheidene regeringsleiders en staatshoofden spraken hun afschuw over de explosies uit. De Jordaanse koning Abdullah repte van „een laffe daad.” Ook de Palestijnse Hamasregering veroordeelde de aanslagen in Dahab. Een woordvoerder van de militante beweging liet weten dat „deze misdaad tegen ons geloof en de belangen van Arabieren indruist.”

De toeristenplaats Dahab is populair bij Nederlanders. Medewerkers van de Nederlandse ambassade in Egypte proberen alle Nederlandse toeristen in het gebied te traceren. Dertig Nederlanders verbleven via reisorganisatie TUI in Dahab. Ruim anderhalf uur na de eerste melding van de explosies in de badplaats waren alle vakantiegangers van TUI getraceerd, aldus S. van der Heijden, voorzitter van de raad van bestuur van TUI Nederland, gisteren. De Nederlandse studente Aletta Bodisco Massink (24) was op haar hotelkamer in Dahab toen zij drie harde knallen hoorde. „Vuurwerk dacht ik. Pas toen mijn zus belde, realiseerde ik me wat er was gebeurd.”