De Stichting Boogbrug Vianen, die strijdt voor het behoud van twaalf vooroorlogse bruggen, krijgt vooralsnog geen voet aan de grond om de sloop van de Waalbrug stil te leggen.Wel beoordeelt het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap (OCW) nog dit jaar of de twaalf bruggen de status verdienen van Rijksmonument. Voor de Waalbrug is het naar verwachting dan al te laat. Dinsdag legde Rijkswaterstaat de sloop nog tijdelijk stil, omdat onduidelijk was of de brug alsnog de status zou krijgen van Rijksmonument. Woensdag werden de sloopwerkzaamheden echter voortgezet.

Juristen van Rijkswaterstaat concluderen dat alle vergunningen aanwezig zijn om de sloop doorgang te laten vinden. „Staking van de werkzaamheden is pas nodig wanneer de stichting opnieuw een procedure tegen Rijkswaterstaat zou aanspannen”, aldus woordvoerder R. Smit van Rijkswaterstaat. Volgens hem kan een brug waarvan de sloop al in volle gang is niet meer als monument bestempeld worden.

Smit noemt de afbraak van de Waalbrug „onherroepelijk. Als er nog kans bestond dat de brug tot monument verklaard zou worden, dan had de rechtbank zeker stillegging van de werkzaamheden geëist.”

Rijkswaterstaat is niet bang een object van historisch belang te verliezen. „Monumentenzorg had zich er in dat geval ongetwijfeld voor ingezet. Die moet het culturele erfgoed bewaken.”

Eind vorig diende de Stichting Boogbrug Vianen bij OCW een verzoek in om twaalf boogbruggen die gebouwd zijn in het kader van het Rijkswegenplan van 1927 te verklaren tot Rijksmonument. Een eerdere poging om alleen de Waalbrug die status te geven, haalde het niet. OCW moet de nieuwe aanvraag in ieder geval in behandeling nemen, zo oordeelde de Utrechtse rechtbank vorige week.

W. J. van Sijl van Stichting Boogbrug Vianen was woensdagmiddag nog niet op de hoogte van de herstart van de sloop. Hij wilde nog geen mededelingen doen. Donderdagmorgen was de stichting niet bereikbaar voor commentaar.

De oude Waalbrug bij Zaltbommel dateert uit 1933. In 1996 opende Rijkswaterstaat de Martinus Nijhoffbrug, die er vlak naast ligt. De sloop van de oude brug veroorzaakte een stroom van bezwaren. Dat leidde tot jarenlange vertraging bij de start van de afbraak.