Hart- en vaatziekten, ziekten aan de luchtwegen, maar ook verkeersongelukken vormen inmiddels het grootste gevaar voor de volksgezondheid. In 2001 veroorzaakten niet-overdraagbare aandoeningen, zoals beroertes, longziekten en hartproblemen 40 procent van de bijna 9 miljoen sterfgevallen.De afgelopen vijftig jaar is de gemiddelde levensverwachting in China toegenomen van 35 naar 72 jaar. Sinds 1990 is de levensverwachting met bijna drie jaar gestegen. De economische groei heeft duidelijk bijgedragen aan grote verbeteringen in de gezondheidszorg en ziekten als pokken, difterie en polio doen verdwijnen, aldus het ministerie.

Maar de snelle economische ontwikkeling heeft ook problemen met zich meegebracht die horen bij hoogontwikkelde landen. Risicofactoren zijn onder meer hoge bloeddruk, roken, drinken, vervuiling en zwaarlijvigheid.

De Chinese president Hu Jintao heeft maandag met de bezoekende president Sapoermoerat Nijazov van Turkmenistan akkoorden gesloten voor de aankoop van aardgas en de aanleg van een pijpleiding om het gas van Centraal-Azië naar China te transporteren. China is naarstig op zoek naar energiebronnen voor zijn snel ontwikkelende economie.