Volgens de Italiaanse premier zijn de Italianen trots op hun tradities en normen en waarden en mogen die niet in het gedrang komen in een steeds opener samenleving.De opmerkingen van Berlusconi, gedaan tijdens een interview op de Italiaanse radio, leverden hem de sympathie van rechts Italië op, maar kwamen hem op kritiek van de linkse oppositie te staan. Volgens tegenstanders probeert Berlusconi over de rug van migranten punten te scoren in de aanloop naar de verkiezingen van volgende maand.

Volgens Berlusconi moet Italië de deur open blijven houden voor „buitenlanders wier leven of vrijheden in eigen land in gevaar zijn”, maar moet het mensen buiten de deur houden die „slechts naar ons land komen om onze levenswijze te bekritiseren of die een gevaar vormen voor onze burgers.”