Een tiener die zijn schuld heeft bekend, moet worden vrijgesproken, zo bepaalde de jury die zich over de zaak heeft gebogen. De uitspraak is donderdag bekendgemaakt en leidde tot veel ophef in Rusland, zo meldden Russische persbureaus.De 9-jarige Choertsjeda Soeltanova uit Tadzjikistan liep in februari 2004 met haar vader en haar neefje aan het begin van de avond vlak bij haar woonhuis in Sint-Petersburg. De drie werden aangevallen door een groep skinheads die hen te lijf gingen met kettingen, stokken en messen. Het meisje overleed als gevolg van bloedverlies en mishandeling. De vader, die evenals het neefje zwaargewond raakte, kon pas een ambulance bellen nadat de aanvallers weg waren gegaan.

De jury achtte niet bewezen dat het om een racistische moord ging en oordeelde dat de echte moordenaars van het meisje nog op vrije voeten waren. Volgens de advocaat van de slachtoffers heeft de jury zich laten „vermurwen door de dader.”

Het Russische openbaar ministerie heeft aangekondigd in hoger beroep te gaan tegen de uitspraak zodra de rechter een strafmaat heeft vastgesteld.