Het dodencijfer van de gevechten van donderdag werd op ten minste twintig gesteld. Woensdag zouden zeker veertig mensen zijn omgekomen, hoewel eerder een dodental van twintig werd genoemd. De cijfers werden verstrekt door Abdi Ibrahim, een arts die zei bronnen te hebben in verscheidene ziekenhuizen.Inwoners van Mogadishu meldden telefonisch dat de gevechten in het noordoostelijke stadsdeel donderdag waren opgelaaid. Beide partijen hadden kennelijk ’s nachts hun posities versterkt. Er werden trucks met luchtafweergeschut gesignaleerd.

Somalië ontbeert sinds 1991 een centrale regering. Er worden al jarenlang pogingen gedaan om met behulp van de internationale gemeenschap vanuit het Keniaanse Nairobi een overgangsbewind in Mogadishu te installeren, maar die inspanningen stuiten op hardnekkig verzet van traditionele clans, krijgsheren en plaatselijke machthebbers.

Moslimfundamentalisten profileerden zich recent als een alternatief voor zowel het overgangsbewind als de traditionele potentaten, maar stuitten daarbij op verzet van een alliantie van krijgsheren en zakenlieden. De alliantie beschuldigt de fundamentalisten van een reeks moorden op intellectuelen, moslimgeleerden en voormalige militieleiders.

De fundamentalisten en de alliantie raakten voor het eerst met elkaar slaags van 18 tot 22 februari, toen ten minste 22 mensen om het leven kwamen; ruim 120 anderen raakten bij die gevechten gewond.