Wel herhaalt zij voortdurend de eis tot zo’n beleidswijziging. Europees commissaris Ferrero-Waldner (Buitenlandse Zaken) verklaarde maandag in Brussel: „We houden de deur open voor een positieve wending, maar we voegen daaraan toe dat we niet sjoemelen met onze principes. We zullen de aantredende ministers beoordelen op wat zij doen en zeggen.” Van een deadline is vooralsnog geen sprake.De extremistische beweging Hamas won eind januari de parlementsverkiezingen. Zij heeft inmiddels een regeringsploeg voorgesteld aan president Abbas van uitsluitend mensen uit eigen gelederen. Onderhandelingen met Fatah en andere groeperingen over de vorming van een brede coalitie zijn mislukt. De EU verlangt dat Hamas de staat Israël erkent, eerder tot stand gebrachte akkoorden naleeft, geweld afzweert en meewerkt aan het vredesproces.

De Unie en de afzonderlijke lidstaten zijn met een jaarlijkse bijdrage van ongeveer 500 miljoen euro de grootste donor van de Palestijnen. Maandag werd 64 miljoen euro aan noodhulp, waartoe al eerder was besloten, overhandigd aan een vertegenwoordiger van de VN. Het geld is bedoeld om chaos te voorkomen nu Israël niet langer belastinggelden doorsluist die het int voor de Palestijnse Autoriteit.

De Franse president Chirac pleitte er maandag voor in samenwerking met Abbas naar wegen te zoeken die het mogelijk maken buiten Hamas om hulp te blijven verlenen, met daarbij de zekerheid dat die middelen niet op verkeerde plaatsen belanden. De Britse minister van Buitenlandse Zaken Straw benadrukte: „We willen in geen geval de Palestijnse burgers straffen voor de stem die zij hebben uitgebracht.”