Thomas Lubanga werd een jaar geleden gearresteerd in verband met de moord op VN–blauwhelmen in het Afrikaanse land, meldde de BBC vrijdag op basis van informatie van de mensenrechtenorganisatie Voice of the Voiceless.Lubanga werd donderdag uit de gevangenis in Kinshasa gehaald. Hij kreeg te horen dat hij zal worden berecht door het ICC. De aanklagers van het strafhof in Den Haag konden vrijdag geen mededelingen doen. Voor zaterdag twaalf uur heeft hoofdaanklager Moreno Ocampo een persconferentie belegd.

Mocht Lubanga in Den Haag worden berecht, is het de eerste zaak die dient voor het instituut. Het ICC kan net als onder meer het Joegoslaviëtribunaal in het geheim arrestatiebevelen uitvaardigen tegen personen om arrestaties te vergemakkelijken. Een openbare aanklacht tegen de Congolese militieleider ligt er nog niet.

De door Hema’s gedomineerde Unie van Congolese Patriotten strijdt al jaren met Lendu’s om de hegemonie in de regio Ituri in het noordoosten van Congo. Inzet van het uiterst bloedige conflict zijn onder meer de grote goudvoorraden in het gebied. Sinds 1999 hebben door het etnische geweld in Ituri naar schatting 50.000 mensen het leven verloren.

In juni 2004 opende de aanklager een officieel onderzoek naar de situatie in de voormalige Belgische kolonie. Het strafhof heeft alleen jurisdictie over misdaden begaan na 1 juli 2002. Kinshasa heeft ingestemd en zelf gevraagd om het onderzoek van de aanklagers.