Groot–Brittannië heeft ongeveer 8000 militairen in Irak. Tot nu toe had Londen geen tijdschema gegeven voor de terugtrekking.„Er ligt een delicate lijn tussen te lang blijven en te snel vertrekken", citeert de krant Houghton. „Een militaire overgang van twee jaar heeft een redelijke kans om de valkuilen te vermijden die ontstaan als we langer blijven dan we welkom zijn, maar geeft ons tegelijk nog de beste kans om de Iraakse veiligheidstroepen te versterken". Hij zegt dat het plan alleen kan werken als er een Iraakse regering van nationale eenheid komt en de sektarische spanningen niet verder oplopen.

Houghton verklaart dat de top van het Amerikaanse leger in Irak met het plan instemt, maar dat het nog niet definitief is vastgelegd. Pas als de Irakezen de veiligheid kunnen garanderen, kunnen de buitenlandse troepen het land verlaten, benadrukte de Brit. In Irak zijn sinds de het begin van de oorlog in maart 2003 meer dan honderd Britse militairen gesneuveld.