Aris, een Nobelprijswinnaar en al eerder president, won de verkiezingen op 5 februari, maar is nooit officieel tot winnaar uitgeroepen. Het werd een nek–aan–nek race waarin het verschil tussen beide kandidaten in eerste instantie slechts 3648 stemmen leek te bedragen in het voordeel van de sociaaldemocraat Arias. Het kamp van Otton Solis eiste daarop een handmatige hertelling van destemmen. Solis zei er nu van uit te gaan dat de 65–jarige Arias op 8 mei begint aan zijn termijn.Arias was tussen 1986 en 1990 ook al president van Costa Rica. In 1987 kreeg hij de Nobelprijs voor de Vrede voor zijn inspanningen burgeroorlogen in andere Centraal–Amerikaanse staten te beëindigen. Het dunbevolkte Costa Rica geldt als een van de stabielste en welvarendste landen in de regio.