„Er komen donderdag op veel plaatsen grote menigten bijeen, en dat zijn potentiële doelwitten voor terroristen”, aldus Fleischer. De federale recherchedienst FBI zal proberen de meeste van deze bijeenkomsten te beveiligen. De dienst heeft lokale en regionale autoriteiten aangeraden extra alert te zijn op „bijzondere verschijnselen” die op potentiële aanslagen zouden kunnen duiden.

Sinds de septemberaanslagen worden in de VS extra veiligheidsmaatregelen genomen bij manifestaties waarbij grote mensenmassa’s bijeenkomen, zoals sportwedstrijden, concerten in de openlucht of demonstraties.

Volgens minister van Buitenlandse Zaken Colin Powell blijkt uit recente inlichtingenrapporten vanuit het buitenland „dat wij rond de 4e juli extra voorzichtig moeten zijn.” Evenmin als de FBI wilde Powell concretere informatie kwijt over aard en mogelijke locaties van eventuele aanslagen.

Hoe weinig serieus sommigen de mogelijkheid van terreuractiviteiten nog steeds nemen, blijkt uit een onderzoek van het ministerie van Transport. Dat probeerde op 32 grotere vliegvelden in de VS (nep)wapens en -springstoffen aan boord van vliegtuigen te smokkelen. Dat lukte in een kwart van alle gevallen. Het minst veilige vliegveld blijkt dat van Los Angeles (Californië) te zijn. Daar werd 41 procent van de verboden waar niet door veiligheidsmensen ontdekt. In Miami (Florida) en Newark (New Jersey) daarentegen werd 90 procent van het wapentuig onderschept.

Dit resultaat is niet erg bemoedigend voor het ministerie, dat in februari de veiligheidscontrole op de belangrijkste Amerikaanse vliegvelden overnam van de vliegvelden zelf, die meestal particuliere veiligheidsdiensten inhuurden. Volgens een woordvoerder van het ministerie van Transport wordt er momenteel „hard gewerkt” aan de opleiding van gekwalificeerde controleurs. Bovendien zou een deel van de controleapparatuur die de federale overheid heeft besteld nog steeds niet zijn geleverd.