Het is de eerste zaak waarin een schikking is getroffen wegens het schenden van burgerrechten in de onmiddellijke nasleep van 11 september. Honderden mensen werden zonder aanklacht vastgezet na de aanslagen, die het werk waren van het terroristennetwerk Al Qaida. Achteraf bleek geen van de 762 arrestanten, vooral moslims en Arabieren, terroristische connecties te hebben.De Egyptenaar, Ehab Elmaghraby, was een immigrant die in New York werkte. Na de terroristische aanslagen in New York en Washington, die bijna 3000 mensen het leven kostten, zat hij bijna een jaar lang vast. Hij is naar eigen zeggen mishandeld tijdens zijn gevangenschap. Elmaghraby werd uiteindelijk niet aangeklaagd voor terrorisme, maar voor fraude met creditcards. Hij werd het land uitgezet en woont weer in Egypte.

„Deze zaak is niet alleen een overwinning voor mij, maar voor al de gevangenen die hebben geleden onder de federale regering in de nasleep van 11 september", aldus de advocaat van de 38–jarige Elmaghraby namens zijn cliënt in een verklaring. Overigens moet een federale rechter nog definitief toestemming geven voor de schikking.

De regering van president Bush heeft de arrestatiegolf altijd verdedigd door te stellen dat de nationale veiligheid in groot gevaar was en draconische maatregelen daarom noodzakelijk waren. Een federale rechter bepaalde vorig jaar dat de toenmalige minister van Justitie John Ashcroft moet getuigen in de zaak van de Egyptenaar. De regering heeft dat vooralsnog weten te verhinderen door tegen de uitspraak in hoger beroep te gaan.